«سالها، با شتاب می‌گذرند. هر زن سالخورده‌ای، این جمله را به مادران جوانی میگوید که از این‌که هنوز دو کوچولو در خانه دارند و خیلی طول میکشد تا به سن مدرسه برسند، شکایت دارند؛ آن‌ها می‌گویند: «زمان مثل برق میگذرد. تا وقتی بچه هستند، لذت ببرید، آن‌ها خیلی زود بزرگ میشوند.»
مادران قبول دارند که سالها، مثل برق و باد می‌گذرند، اما روزها نه؛ ساعتها، دقیقهها و لحظات یک روز، گاهی میایستند و مادر، خود را سرگردان، ایستاده وسط اتاق میبیند. سالها، به‌سرعت می‌گذرند. بدون شک، همین‌طور است. اما مادر، گاه در یک روز، به تنگ می‌آید.»
[جین شرارد]
زندگی با خردسالان، تجربهای شگفت‌انگیز و شادی‌بخش است. در روزهای گرم و بلند تابستان که بزرگترها و بچهها می‌توانند با هم، از ظهر تا غروب، بیرون باشند، مادر و پدر بودن، بسیار جالب و آسان است؛ اما «جالب» و «آسان»، کلماتی نیستند که شما از کسی بشنوید که یک هفته بارانی را با چند خردسال خانه‌نشین گذرانده است.
بیش‌تر خردسالان، انرژی بسیار زیادی دارند، اما تا اندازه‌ای، کم‌توجه‌اند. ملال و خستگی، رفتاری آزارنده در کودکان کم‌سن است و تا حد ممکن، باید از آن جلوگیری کرد. اکنون وقت برنامههای هنری بزرگ و پر از ریخت و پاش و جلسات ماراتن آشپزی است.
دایم، دوستان را برای ناهار دعوت کنید و همیشه، کارهای جالب و سرگرم‌کننده برای بچهها داشته باشید تا در خانه انجام دهند. بعضی از فعالیتهایی که در ادامه می‌آید، نیاز به میز یا پیش‌خوان و بعضی نیاز به آب دارند و برای آشپزخانه مناسب‌اند. دیگر فعالیتهای آبی، برای حمام و زمان شست‌وشو، معمول هستند. بقیه تغییرپذیرترند و به‌آسانی، با اتاق خواب، اتاق نشیمن، اتاق تلویزیون یا دیگر اتاقهای خانه که فضای وسیع کف اتاق، بدون شکستنی و موانع گوناگون در دسترس باشد، قابل انطباق هستند.
سکه‌ها را تمیز کن
• مسواک کهنه
• صابون
• آب
• کاسه
• تعدادی سکه
• دستمال یا حوله کاغذی
• نمک و سرکه (اختیاری)
کودک‌تان می‌تواند تمیز کردن سکه‌ها را با یک مسواک کهنه و کمی آب و صابون تمرین کند. کاسهای را با کمی آب پُر کنید و چند سکه داخل آن بیندازید. کودک شما، از شستن سکه‌ها با صابون و برق انداختن آن‌ها لذت میبرد. هنگامیکه سکه‌ها، آنطور که کودک می‌تواند انجام دهد، تمیز شد، با دستمال یا حوله کاغذی، آن‌ها را خشک کنید.
برای این‌که سکه‌ها، بیش‌تر برق بزنند، کمی نمک و سرکه را در کاسهای مخلوط کنید. سکه‌ها را در آن بریزید و محو شدن ذرات کثیفی را تماشا کنید. اگر از سرکه استفاده میکنید مواظب باشید کودک، چشمانش را لمس نکند. صابون هم به اندازه کافی بد هست، اما سرکه، سوزش زیادی دارد.
سوپرکف
• مایع ظرف‌شویی
• آب
• کاسه
• هم‌زن تخممرغ
• نی (اختیاری)
چند قطره مایع ظرف‌شویی را در کاسهای ریخته و کاسه را تا نیمه، پر از آب کنید. با هم‌زن، مواد را هم بزنید تا کف، درست شود و با نی فوت کنید تا حبابهای بزرگ تشکیل شود. در ظرف‌شویی آشپزخانه هم میتوانید این کار را بکنید؛ ظرف‌شویی را با آب و صابون پر کنید و یک صندلی بگذارید تا کودک‌تان، هنگام بازی، روی آن بایستد.
برای تنوع، ظرف‌شویی را با آب گرم کفی پر کنید، قاشق، هم‌زن، کاسه و ظروف پلاستیکی به او بدهید و بگذارید با آب، سرگرم شود.
لیوانهای موزیکال
• چند لیوان
• آب
• قاشق
لیوان‌ها را با مقدارهای مختلف آب پر کنید و بگذارید کودک، با قاشق، آهسته به لیوان‌ها ضربه بزند. به صداهای مختلفِ هر لیوان دقت کنید. سعی کنید صداهای ساده درآورید یا هنگام بازی، ملودیهای خودتان را بسازید.
شستن پنجرهها
• افشانه (اسپری)
• آب
• سرکه
• دستمال
افشانه را با آب و یک‌چهارم فنجان سرکه سفید پر کنید، اسپری و دستمال را به کودک بدهید تا به شما در تمیز کردن شیشهها، وان حمام و وسایل آشپزخانه کمک کند. او، عاشق کمک کردن و کار همراه شما خواهد بود و شما هم کمی از تمیزکاری‌های‌تان را انجام می‌دهید.
دوست صابونی
• قالب صابون
• کیسه یا لیف حمام
• نخ
• سوزن
• تکه‌های نمد (موکت) یا پارچه
حمام کردن را با درست کردن یک دوست صابونی برای کودک، لذت‌بخش‌تر کنید. کیسه را دور صابون بپیچید و دور آن را با نخ و سوزن بدوزید تا صابون، کاملا پنهان شود. شکل چشم را با نمد یا پارچه ببُرید و روی بسته صابون بدوزید. اگر دوست داشتید، دهان، بینی، ابرو و جزییات جالب دیگر را روی آن بدوزید. بعد، دوست صابونی را به کودک‌تان بدهید و بگذارید در حمام، کف‌بازی کند.
نقاشی‌های حمام
این بازی، یکی از بازی‌های همیشه محبوب برای کودک است، اما چند مورد احتیاطی دارد. اگر محیط حمام شما، کاشی سرامیکی است، به احتمال زیاد، باید از این بازی صرف‌نظر کنید؛ چون رنگ خوراکی، کاشیها را لک میکند. اگر کودک‌تان، پوست حساسی دارد، کرم یا خمیر ریش (بسته به مارک آن)، ممکن است آزارنده باشد. در هر صورت، پس از این بازی، باید کودک را حمام کنید.
• خمیر ریش‌تراش
• رنگ خوراکی
• قاشق
• قلممو یا اسفنج
مقداری خمیر ریش‌تراش را در قسمت‌های جداگانه قالب مافین بریزید. چند قطره رنگ خوراکی به هر قسمت بیفزایید و با قاشق هم بزنید. بچهها عاشق نقاشی روی دیوارها، وان حمام و پوست خودشان با دست، اسفنج یا قلممو هستند. بچههای بزرگتر، از ترکیب رنگها و ساختن رنگ جدید لذت میبرند. وقتی سرگرمی به پایان رسید، تمیز کردن حمام راحت است. فقط به وان و کودک‌تان که داخل آن است، شیلنگ بگیرید.
رنگینکمان آبی
• قطرهچکان
• ظرف‌های کوچک آب
• رنگ خوراکی به رنگهای رنگینکمان
یک قطرهچکان و چند ظرف کوچک با آبِ رنگی‌شده، با چند قطره رنگِ خوراکی، به کودک بدهید. بگذارید رنگها را برای خلق رنگینکمان مرتب کند، قاطی کند، یا آب را در ظرف‌های خالی بچکاند.
سکه‌ها را بشمار
• انواع سکه
یک قوطی سکه به کودک بدهید و از او بخواهید سکه‌ها را بشمارد و 10تا 10تا یا پنجتا پنجتا دستهبندی کند. سپس، دستهها را بشمارد. با او، درباره چیزهایی که با پول میتوان و نمیتوان خرید صحبت کنید؛ مثلا «آیا با پول می‌شود غذا خرید؟»، «دوست خوب خرید؟»، «لباس؟»، «یک خواهر کوچولوی جدید؟» و...
جعبه شن داخل خانه
• جعبه ضخیم یا وان پلاستیکی کودک
• برنج یا گندم برشته
• اسباببازیهای جعبه شن
یک جعبه مقوایی یا وان پلاستیکی بچه‌گانه یا تشت را با برشتوک ارزان گندم یا برنج پُر کنید. از سطل، بیلچه و کامیون خاک‌برداری یا کاسه، قاشق و پیمانههای اندازه‌گیری استفاده کنید. اگر برنج خام ارزان‌قیمت را کیسه‌ای بخرید و با آن، برای عبور کامیون کوچک یا بقیه اسباببازیهای چرخدار جاده بسازید، جالب می‌شود.